Flowers In The Dirt
Paul McCartney
Paul McCartney / Vocals &
all instruments
Elvis Costello / Vocals & Keyboards
Hamish Stewart / Guitars, Bass, Percussions & Vocals
Linda McCartney / Keyboards, Percussions & Backing Vocals
Robbie McIntosh / Guitars
Chris Whitten / Drums , Vocals & Percussions
Mitchel Froom / Keyboards
Steve Lipson / Bass, Guitar , Keyboards & Programming
Trevor Horn / Keyboards , Vocals & Clap
Dave Gilmour / Guitar
David Foster / Keyboards
Nicky Hopkins / Piano
Dave Mattacks / Drums
Peter Henderson / Programming
Judd Lander / Harmonica
david Rhodes / Ebow Guitar
Greg Hawkes / Keyboards
Chris Hughes / Programming
Eddie Klein / Programming
Chris Davis / Sax
Chris White / Sax
Dave Bishop / Sax
Guy Barker / Trumpet
John Taylor / Cornet
Tony Goddard / Cornet
Ian Petters / Euphonium
Ian Harper / Tenor Horn
Jah Bunny / Tongue Styley
SIDE 1
My Brave Face
Rough Ride
You Want Her Too
Distructions
We Got Married
Put It There
Figure Of Eight
SIDE 2
This One
Don't Be Careless Love
That Day Is Done
How Many People
Motor Of Love
Ou Est Le Soleil (CD Bonus Track)
特に大きなブランクがあったでもないのだが、このアルバムには「ポール復活」の気配が強く漂う。それは85年〜86年のアルバムの弱さや、翌87年のジョージの大ヒットがあったが故の印象だろう。勿論、ウイングス解散以来久々のツアーが付随したこともその大きな理由である。
特に日本のファンにとっては初来日の印象ともに、このアルバムには強い思い入れがあるという人も多いだろう。勿論俺もそのひとりで、80年代のソロ作では未だに一番好きなアルバムでもある。多分聴いた回数はトップじゃないだろうか。勿論、今聴いても充分に楽しめる傑作である。が、逆に今聴くからこそのキツさも一部にはあるとも言わざるを得ないだろう。まあ、その辺を差し引いても大好きな作品であることは全くゆらがないのだが。
"My Brave Face"はクリップに日本人が堂々と登場することも話題になった。この阿呆のようなＰＶは置くとしても、ポール復活を感じさせるに充分な素晴しいポップチューンである。
まずヴォーカルハーモニーのみで始まるオープニングにぶっ飛びつつワクワク。続いていかにもポールなポップなベースライン（しかもヘフナーで！）。ビートルズ的なシンプルなポップソングだ。ジョージに続きポールも「ビートリーな」音を打ちだしてきたここでの立役者は言わずと知れたエルヴィス・コステロである。ポール自身「ジョンみたいだった」と回想するコステロとの共同作業は素晴しいもので、この曲にも絶妙にピリ辛を加えている。
打ち込みファンクの"Rough Ride"は、スティーヴ・リプソンとトレヴァー・ホーンが全面参加、フュージョン的でダークなバッキングが非常に印象的。ただ、やはり打ち込みがまとまりすぎていて面白みが無い印象もあるので、これはもう圧倒的にバンドによるツアーリハーサル（ビデオやシングルのカップリングに収録）ヴァージョンや、ライヴが圧倒的に良い。難しい曲を緊張感溢れる演奏でしっかりキメると、ポールのヴォーカルも冴え渡る。この曲等ではポールの新兵器、ウォルの５弦ベースが活躍している。
"You Want Her Too"はコステロとのデュエットだが、過去のアルバムのようなこれ見よがしに大物共演ではないところが好印象。曲そのものはコステロ色が強いワルツで、あの独特の声でシャウトされるとファンとしてはたまらない。ポールとのコンビネーションもばっちりで、時にぶつかり合い、時にハーモニーを作りあげる、バラード調でありながらカッコ良いデュエット曲になっている。
"Distructions"は普段のポールバラードより更にクール。優しく、しかしあくまで淡々と歌われる。ウォルで弾くベースラインもまた、実に魅力的だ。ポールが自分で弾く低音を生かしたギターソロも良い。
"We Got Married"はフラメンコ風（？）のギターで始まる曲で、マイナー調のサウンドと相まって「結婚」を扱ってるのにサウンドはハッピーではない感じだ。ただ、フラメンコな感じのせいでバラが似合ったりして、この辺の微妙な感じが面白い。ギターソロは泣きのフレーズ世界一のデイヴ・ギルモア。更に印象的なトランペットは名手ガイ・バーカーのプレイだ。
ちなみにシングルカットの予定もあったが、残念ながら流れてしまった。Ｂ面が未発表曲"Lindianna"の筈だったのに・・・
"Put It There"はポールお得意のアコースティックなポップナンバー。ホワイトアルバムSide2路線、と言えば分かり易いだろう。やはり得意の膝パーカッションも使われていて、楽しげにプレイする姿（withすね毛）はツアーのリハーサル風景を収めたビデオでも見られる。アイルランド系独特の言い回しを使った歌詞も面白く、ポールも気に入っていたようでアルバムからの４枚目のシングルにもなった。ライヴでは"Hello Goodbye"のコーダが使われたのも印象深い。
ツアーのオープニングでも使われた"Figure Of Eight"はアルバム中髄一のロックナンバー。ポールのシャウトするヴォーカルも気合い入っている、が、リプソン/ホーンのコンピューターをバックにしたアルバムヴァージョンでは気合いのシャウトも空回り気味。ここはやはりシングルヴァージョンで聴きたい。こちらはバンドによる演奏で、もうグルーヴが全然違う。ロビー・マッキントッシュのスライドギターソロも冴え渡る７インチヴァージョンを圧倒的にお勧めする。手に入らなければライヴヴァージョンでもいいや。
アルバムからのセカンドシングルであり、ファーストシングルに匹敵するポップさを誇るのが"This One"である。こちらもハーモニーから始まるが、パワフルな"My Brave Face"に対し、あくまで幻想的に始まる。そしてベースとヴォーカルのみの演奏から徐々にバッキングが増え、グイグイ盛り上げつつどんどんポップになっていくのだ。ほとんど後のツアーに参加するメンバーのみでプレイされたシンプルな演奏も効果的。後半からエンディングにかけては「２代目デニー・レイン」ことヘイミッシュ・スチュアート（元アヴェレイジ・ホワイト・バンド）がカウンターメロディを歌い、そのソウルフルな咽を披露。ポールに負けない存在感を発揮していて、更にバンドっぽいのが嬉しい。
"Don't Be Careless Love"もコステロとの共作だが、ここまで出てきた曲に比べると若干弱い。コステロ独特の重苦しい作風がポールに会ってるとは言い難い部分があるのだ。もうちょっと得意のゴスペル路線に持ち込んだアレンジをしたら成功したかもしれない。
もう１曲、"That Day Is Done"も明らかにコステロ向けの曲で、実際彼のヴァージョンも存在（コステロの現行盤CD"All This Useless Beauty"のボーナスディスクに収録）し、そっちの方が明らかに良い出来である。アコースティックなアレンジ、しかもコーラス隊を導入し、ゴスペル風に処理しているのだ。
本題に戻って、ポールのヴァージョンにも「エレクトリック教会音楽」的雰囲気は漂っているが、前曲同様あっさり歌い過ぎなのが残念。こステロ版より明らかにヘヴィーで、クリス・ウィッテンの重低音を響かせるエレクトリック・ドラムが印象に残る。また、ニッキー・ホプキンスがピアノで参加している。
"How Many People"はポール流のレゲエで、実際にジャマイカで作曲された。「あそこに行ったらレゲエをやるしかない」等と能天気かつ安易な発言をしていたが、残念ながら過去にウイングスでやったレゲエよりクォリティ的に劣る。リプソン/ホーン組の打ち込みリズムが弱いのかもしれない。しかしポールならではの陽気でポップなメロディは捨てがたいものがある。弱いながらどこか気になる曲なのだ。ヘイミッシュがセカンド・ヴォーカルとクレジットされている。
"Motor Of Love"は得意路線の壮大なバラードで、３拍子の曲になっている。ヘイミッシュがギターとコーラスで参加しているが、それ以外のメンバーがアルバムのほかの曲とは大分異り、おそらく違う時期の録音にオーヴァーダブして仕上げたものと思われる。仕上がりには特に違和感はない。
曲調、リズム、メロディまでユートピアの"Love Alone"（1980年）に酷似しているのだが、因果関係はあるのだろうか。
ラスト、とは言ってもＣＤのみ収録の"Ou Est Le Soleil"は、単純な歌詞を繰り返す打ち込み主体の曲。この時期のシングルＢ面によく見られた曲調で、実際シングルのカップリングとして別ミックスが幾つかリリースされている（単独シングルも存在）。古いポールファンには評判の悪いタイプの曲だが、個人的には嫌いじゃない。この時期はハウスミュージックが出はじめた頃で、また「新し物好き」の血が騒いだというところか。しかしハウスではなく単なるディスコになってるのはご愛嬌。