The People Tree

Mother Earth

Institution Man
Jesse
Stardust Bubblegum
Mister Freedom
Warlocks Of The Mind Part 1
Dragster
Find It In The End
The People Tree
Apple Green
Time Of The Future
Saturation 70
Illusions
Warlocks Of The Mind Part 2
A Trip Down Brian Lane
　アシッド・ジャズというムーヴメントがあった。同名のレーベルを主催するエディ・ピラー達が「ジャズで踊る」亊をテーマにして始めたものだ。すぐにこのアシッド・ジャズレーベルから有名なトーキン・ラウドが派生、ガリアーノやブラン・ニュー・ヘヴィーズ、インコグニトなどを排出した。本家アシッド・ジャズもコーデュロイやジェイムズ・テイラー・カルテット等、優秀なバンドを生み出していく。日本でもトシ矢島をオーガナイザーとしてトラットリアなどからそう言うサウンドが紹介されていった。このムーヴメントは最終的（と言っていいのか解らないが）にはジャミロクワイという大物を産み出す。

　このムーヴメントの初期には必ずと言っていいほどミック・タルボットやスティーヴ・ホワイト、そしてポール・ウェラーの姿も随所で見ることが出来た。彼らはミュージシャンとして、またプロデューサーとしてこのムーヴメントを支え続けていたのだ。

　本題のマザー・アースだが、彼らもアシッド・ジャズからデビューしている。俺は後期２枚のアルバムとベストしか聴いていないのだが、彼らのサウンドは他のアシッドジャズ系アーティストとはちょっと違う。７０年代風なソウル/ファンクを下敷きにしたロック、と言ったらいいのだろうか。ギタリストが中心人物というせいもある（他のバンドの多くはオルガンやラッパーを主軸にしていた）のかもしれない。他のバンドより圧倒的にロックしている。それでもアシッドジャズならではのクールネスは忘れてないんだけど。まあ、ジャズではないわな。ちなみにここにもポール・ウェラーが関わっていて、名曲"Mr. Freedom"ですぐにソレと解るバッキングヴォーカルを担当。他にも"Jessie"ではディー・Ｃ・リーも参加している。

　そんなワケで俺的には「聴きやすい」スタイルなワケで、ソウルフルなロック、しかもオルガンぶいぶい言ってる、何て奴が俺のツボでなかろう筈もなく、ポールが参加してようが何だろうが恰好良いことには変わりないわけなんである。これは彼らの３枚目のアルバムで、おそらく最高傑作と呼んでも問題ないだろう。前述の"Mr. Freedom"の極め付けとも言えるファンキーさ（ホーンもバリバリ）。ファルセットボイスもビートも全てがクールな"institution Man"（サビのギターのフレーズの格好良さと来たら！）、ソウルフルなバラード"Jessie"等、どれをとってもイカシている。他にコレの次のアルバムとベスト盤を持っているんだけど、やっぱりこのアルバムの曲がバランス的に最高。ちなみに他のアルバムやシングルのカップリングではスモール・フェイシズの"Wham bam Thank You Mam"や"Almost Grown"をカヴァーしていて、そもそも出所がモッズである、と言うところまで見せつけてくれちゃってるのでありました。