The Beach Boys
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Slip on Through |
それで、なんで"Pet Sounds"じゃないのか、というのは愚問。
このアルバムも中古屋で出会ってしまったもの。今ではこの時代のアルバムも手に入りやすくなっているが、ちょうど廃盤時代、一般的には中古価格が高騰していたころに何と１０００円で入手したのだ。しかもこの時期の物としては非常に人気、評判ともに高いこのアルバム。嬉しかった。でも、正直言えば最初は聞き流してしまって「気持ちいいなあ、はいおしまい」くらいの気分で聴いていた。回数もさほど聴かなかったはずだ。それがここ最近になって、急に「来た」。
俺はビーチボーイズのアルバムをそれほど多く持っているわけではないんだけど、そんな「薄い」人的な印象としては「エッジを落としたワイルド・ハニー」っていう感じか。
このアルバムはデニスの成長が著しいと言われているらしい。本当かどうかはまあ、良く知らないんだけど、ライナーなどを見ながら聴いていくと、どうやら俺が好きだと思った曲は確かにデニス率が高いようだ。っていうか、１２曲中４曲に関わってるんだからそりゃあ命中率も高いだろう。その中でもオープニングの"Slip
On Through"はマジでかっこいい。アルバム中一番好きな曲。俺はソウルフルなカールが好きなのだが、ここでのデニスは弟に負けないくらいパワフルに歌っている。って言うかカールみたいな声に聞こえるんだけどホントにデニス？
それはともかく、パワフル＆ソウルフルなのはブルージーな"Got To Know The Woman"やハードな"It's
About The Time"でも同様。特に後者はアイク＆ティナ・ターナーを思わせるアレンジが最高。ぐちゃぐちゃっぽいのがまるでフィル・スペクター。スペクターマニアのブライアンが一枚かんでるのか？それともアニキの影響を受けたか？
シングル曲の"Add Some Music To Your Day"も言うまでもなくいい曲。イントロがきれいだ。この頃はアルバム共々シングルも売れなかったようだが、勿体ない話だと思う。ココまで頭３曲の流れはホントに大好き。インタールードみたいなんだけどキャラ立ちまくり＆カール最高の"This Whole World"も含めて。
バラード系の曲も充実していて、その中でもブルースの"Tears In The Morning"が白眉。泣きのメロディーが素晴らしい。ただ、ヴォーカルが出過ぎたミックスが若干古くさく感じる（カーペンターズみたいなミックス？リマスター盤は未聴）のだが、それがかえってノスタルジックでいいような気もしたり。
ちょっとトッド・ラングレンの"I Sow The Light"みたいなメロディの"All
I Wanna Do"もいい。美しい曲だがコーラスの波にメロディが飲み込まれていくようなアレンジもまた、来るのだ。
そしてカールの美声が聴ける"Our Sweet Love"はとどめの一撃。世間には「ブライアンの声しか認めない」という馬鹿もいるようだが、これや"God Only Knows"を本当にブライアンの声で聴きたいのか？俺には信じられない。カールはこの手のポップバラードを歌わせても最高で、作曲はブライアンだが始めからカールが歌う前提で作られたんじゃないだろうか。それくらいはまっている。このアルバムでは「ワイルド・ハニー」に比べ若干カールが後退しているので、彼の歌がやたらにうれしい（ホラ、"This Whole World"はあっという間に終わっちゃうし。）俺はミーハーである。
勿論アルやマイクも健在でいい歌を聴かせてくれる（"Add Some Music To Your Day"はメンバー交代で歌っている）ワケで、このアルバムは6人がしっかり立って作られてる印象がある。だから、「バンド幻想」男の俺にはたまらないわけだ。