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Black And Blue Hot Stuff |
名は体を表す。まさにそう言う印象、黒くて、ブルージーなアルバムだ。イギリスで最もファンキーなギタリスト（性格が？）ロン・ウッドをむかえての最初のアルバムだが、ここに更にビリー・プレストンの参加がブラックぶりに拍車をかける。俺がいつも言っている「ファンキーストーンズ」の代表作とも言えるアルバムになったのにはこういう背景があるわけだ。
ストーンズは５人組だが、常に「６人目」とも言うべきキーボード・プレイヤーが付き添っていて、それはスチュだったりチャック・リヴェールだったりするわけだが、ここでのプレストンの存在感は特に大きい。特に事実上彼の作品とも言える"Melody"ではミックとほとんどデュエットしているくらいで、単なるサポートメンバー以上の働きだ。こういうアレンジはライヴでも導入され、次作"Love
You Live"ではミックとツインヴォーカルに聞こえるアレンジの曲もかなり増えている。
話を戻して、この曲は「ブラック」の部分を強く表現する曲と言えるだろう。ジャジーでソウルフル。クールなようでホット。ヴォーカルだけでなく鍵盤もかっこいいのは言うまでもないだろう！ってコレはプレストンのレビューか？
ストーンズに戻ろう。目立つのがファンクロック風の作品。ほとんどワンコードで押し通すような"Hot Stuff"がそれだ。実際解りやすい意味での「いかにもファンク」はこれくらいでもあるのだが、それくらい存在感が大きい。プレストンの相棒、オリー・Ｅ・ブラウンのパーカッションも重要。ギターはハーヴィー・マンデルで、いきなりロニーじゃないんだけど。
じゃあロニーは、と言うと"Hey Negrita"がそれはもう、重要だろう。この曲、｢inspired
by Ron Wood｣とクレジットがあるんだけど、ストーンズの場合このクレジットは「ロニーが書きました」みたいな意味にとって間違いない（前述"Melody"もそう）。このつんのめるようなロニーのギターによる独特のグルーヴ感。これが最高に気持ち良い。このギターだけでほぼ完成みたいな曲だけど、チャーリーのツボを押さえたハイハットワークがこれをフォローするのを聞き逃さないように。
「ブルー」な方では２曲のソウルフルなバラードナンバーがある。どちらも評判のいい曲だが、やはりミックのファルセットが決まる"Fool To Cry"がいい。後半のファルセットからシャウトに移行するところとか最高。"Memory Motel"もキースとヴォーカルを分け合ったりして話題性も高い曲。
レゲエも１曲。コレ、ジャガー/リチャーズのクレジットなのかな？"Cherry Oh Baby"は立派なカヴァー曲です。間違え無き様。主にミックが歌うけどさすがにレゲエ狂のキースも黙っちゃいない。って言うかキースが選んだだろ、この曲。バックヴォーカルで目立ちまくってる。オルガンのチープさもレゲエっぽいね。
そして得意のＲ＆Ｒ２曲"Hand Of Fate"と"Crazy Mama"。これでまとめないと「ストーンズの」ブラック＆ブルーの本質は解らない。どちらも（ロニーがいた）フェシズをイメージさせるようなルーズなノリなのだが、実はどっちにもロニーは不参加なのも面白い（"Crazy Mama"にはコーラスで参加してるが）。